林碧初(譯)

「諾瑪」原名 Navy Oceanographic and Meteorological Automatic Device,按其原意應為「海軍海洋學爽系象學的自動器械」,以原名各英文字之第一字母台併而成NOMAD,故譯成「諾瑪」。

「諾瑪」係一繫船型(Moored boat-type)無人自動氣象站,由鋁合金和其他無磁性物質建造而成。全長20呎,船舷寬10呎。配有双桅,一座大閃光燈塔,一個浮標式鈴,和條状結構·它的甲板頗低,以四個密封艙嵌入甲板,裝置複雜的電子設備。該項設備各儀器排列紧湊,但每件儀器均可分别單卸下更换。另外以八個密封艙装置電池,採用美國海岸防衛隊浮筒上所用之蓄電池,其中尚装有氣象測報以外之海洋測量電子儀界装備。

「諾瑪」的建立,可說是美國政府各部門密切合作的最佳例子。由美海軍兵工局負責設計船身,在菲列得爾非亞海軍船塢建造。感應儀器、電子設備、無線電發報機合力部門,則由美國國家標準局負責設計和製造。全套鏈裝置則由加州大學WoodsH海洋研究所設計。美國海岸防衛除負責安裝位置,將該無人自動氣象站拋錨停泊在墨西灣中距岸數百哩處並由海軍氣象勤務處與氣象局合作,設計其氣象資料觀測與發報之程序。

「諾瑪」能夠測量氣溫、水溫、氣壓、風向風速、及海面洋流之方向在風力小時,此等資料每隔六小時報告一次。當風力大時,則每小時報一次。「諾瑪」廣播發射機所用的週率是5340.0Kc,並由聯邦通訊委員會登記備,適用於從佛羅里達州到密執安州地區。美國海軍對「諾瑪」的收報站,設在

邁亞米艦隊氣象站內。美國氣象局在路易斯安納州的波爾鄔(Burrwood)和佛羅里達州的基韋斯特(Key West)兩地,設有對該自動氣象站之監聽站,將其氣象報告收編轉播至全國各氣象預報單位。

自動拍發氣象資料至監聽站的動力,係由具有半年壽命的蓄電池供應。目前原子能委員會正在研製一座原子能SNAP-7型電池備供「諾瑪」使用。預計在1962年6月可付使用,該電池將可用二年或以上。

海上的颱風和颶風,除非它行經有人煙的島嶼附近,或者有船舶遭遇,難偵測發現。像「諾瑪」這樣的裝置,安装在無人類觀測的海洋上,就能監視到廣大的地區。1960年9月12日,「諾瑪」首對Ethel颶風發出風速增强和氣壓下降的報告,使墨西哥灣沿岸居民在颱風進襲之48小時前已得警告。此乃有史以來,從一自由漂流的無人自動氣象站上發出的第一次颶風警報。

目前,另外還有七座同樣的氣象站正在建造中,將分别安置在太平洋與大西洋中易於起風暴的地區,以輔助氣象資料的不足。

「諾瑪」並即將兼負海洋測量工作,探測海面以下至一千呎深處的溫度和壓力。並編發報告列為其氣象廣播之一部份。

1961年7月19日1434么,美國海岸防衛隊的小型快艇「黑棘」(Black thorn)號,將「諾瑪」泊定在25°N90°W處以後,「諾瑪」已正式成為該地點的氣象台,按時報告天氣。

此等過去難以獲得的資料，對全年氣象報告工作、商業、工業和農業有重大意義，也使岸上、海上、和空中交通得到安全保障。